Lisibilité des sites web de Marie-Valentine Blond, Olivier Marcellin et Melina Zerbib vient de paraître chez Eyrolles. Il s’inscrit dans la même collection qu’Ergonomie web d’Amélie Boucher, dont le succès témoigne déjà d’un certain renouveau de la réflexion sur les enjeux du design d’interface web, au-delà des approches purement techniciennes. Sans être moins accessible que l’ouvrage d’Amélie Boucher, le livre développe une approche inédite sur la typographie, qui questionne en profondeur le rapport à l’information « mise en écran ».

La lisibilité est le fil conducteur qui articule tous les aspects fondamentaux du design d’information pour les interfaces web : processus de lecture, conception éditoriale, accessibilité web, typographie pour l’écran et organisation de l’information dans l’espace de la page web.
A la fois ouvrage de fond, pédagogique, utilitaire et manifeste en faveur de la (bonne) pratique typographique, Lisibilité des sites web est une dense et passionnante exploration. Il formule de nombreuses propositions — pas uniquement méthodologiques mais créatrices — pour favoriser un usage de l’information à la fois plus pertinent et rigoureux.

La première partie, « Ce qu’il faut savoir de la lisibilité » — la plus théorique — emprunte la voie cognitive pour introduire le concept de lisibilité. En filigrane, la référence aux facteurs humains, plus présente dans la pensée anglo-saxonne que la pensée francophone, se devine. La seconde partie, « La typographie et le web », puise l’essentiel de sa matière dans l’histoire des caractères pour l’écran et une description très solidement documentée des techniques sous-tendues. La confrontation entre la culture / les principes « traditionnels » de la typographie et les nouvelles possibilités engendrées par le web permet d’articuler une réflexion originale sur le statut, la pratique et la perception de la typographie dans l’écran. Enfin, la troisième partie approfondit cette relation en examinant « la mise en écran, la structuration des contenus et la diffusion sur le web ». En une centaine de pages, 4 chapitres dressent un tour d’horizon magistral de l’environnement écran de l’information. De manière judicieuse, le chapitre « structurer les contenus web » revient sur l’architecture de l’information pour mettre en lumière son articulation étroite avec la typographie et les choix formels du design.

Initié pour illustrer en particulier l’une des facettes du design de l’information, Lisibilité des sites web est un ouvrage de référence à lire autant comme une introduction au design des interfaces que comme un outil. Son ouverture sans précédent témoigne non seulement d’une maturation en profondeur du design d’interface mais du renouvellement du dialogue entre les disciplines du design. Loin de se contenter de transposer sur le web les principes typographiques de l’imprimé — comme cela a déjà été réalisé auparavant par d’autres—, les auteurs hybrident les deux cultures dans un propos qui augmente la portée de l’héritage typographique et la prise en compte des nouveaux usages.