Mi-août, Le Los Angeles Times, second plus grand quotidien américain, a été refondu, suivant ainsi le cortège des journaux en ligne qui tentent de réinventer leur modèle. « We’re bringing you a site that’s easier to read and use and that better showcases the world-class journalism our newsroom produces around the clock. », ce sont les mots plats de Meredith Artley pour introduire la nouvelle maquette. Les parti-pris du design sont assez radicaux au regard de la précédente version du site. Le choix d’une nouvelle couleur identitaire, le noir, s’impose et assez curieusement l’interface n’utilise le gris que parcimonieusement. Il s’agit d’un retour assez clair vers le paradigme « typography as interface » (la typographique comme interface) davantage qu’un choix minimaliste. On est proche de l’interface en mode texte. Si les niveaux de lecture sont aussi peu nombreux et si évidents, c’est que le L.A. Times a modifié en profondeur la conception éditoriale de son journal en ligne et son système de navigation : disparition des dates, de nombreux surtitres, éradication des traitements graphiques (dégradés, couleurs etc.), grille à la hiérarchie binaire (que l’on distingue dans la disposition alternée de la colonne « contextuelle »), ultra-standardisation des tailles des photos, etc.

Ce résultat, assez artificiel, mécanique, est une éclatante démonstration de ce qui peut être accompli par le jeu des conventions graphiques. La hiérarchie ne tient ici qu’à un fil. C’est le triomphe du structurel sur le graphique. Je le trouve remarquable par cette capacité, souvent impossible dans nos projets français, de faire ressortir l’évidence, ne serait-ce qu’en apparence. Le choix identitaire est très adroit, d’une cohérence imparable avec l’édition papier. Le site est une sévère leçon aux graphistes qui se croient designers d’interface.

Visite guidée de la nouvelle maquette

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